Leer las creencias populares como cultura: chamanismo coreano, tótems y «animales de poder», y el mal de ojo
¿Qué papel han tenido los rituales gut y las chamanas mudang en la sociedad coreana? ¿De dónde viene la palabra «tótem» y en qué se diferencia el «animal de poder» occidental? Del chamanismo coreano a los amuletos contra el mal de ojo, las creencias populares según la antropología.
Última revisión 2026-09-29
Las creencias populares no son solo «creer o no creer»
Antes de preguntarse si son científicamente verdaderas o falsas, las creencias populares son un archivo cultural de cómo la gente ha afrontado la inquietud y la esperanza. La antropología estudia qué papel cumplen dentro de una comunidad.
El chamanismo coreano: gut y mudang
El musok (chamanismo coreano) es una antigua creencia coreana en la que una chamana, la mudang, hace de intermediaria entre los espíritus y las personas. En el ritual llamado gut, usa el canto, la danza y el gongsu (las palabras de los espíritus) para deshacer la enfermedad o la desgracia de una casa, o el resentimiento de los muertos.
- Historia: despreciadas bajo el orden confuciano de la dinastía Joseon y reprimidas por las campañas modernas «contra la superstición», estas prácticas siguieron vivas entre la gente común (Kim, 1981).
- Un ritual de mujeres: a partir de su trabajo de campo en la Corea rural de los años setenta, la antropóloga Kendall (1985) analizó el chamanismo como un espacio ritual donde las mujeres, responsables del bienestar del hogar, abordaban los problemas familiares.
- Patrimonio: varios gut, como el ssitgimgut de Jindo o el baeyeonsingut y daedonggut de la costa oeste, están declarados Patrimonio Inmaterial Nacional y se siguen transmitiendo.
Tótems y «animales de poder»
La palabra «tótem» procede de la lengua de los ojibwe de Norteamérica. Designaba una institución por la que un clan mantenía una relación especial con un animal o una planta y lo adoptaba como emblema.
El sociólogo Durkheim (1912) vio en el tótem la forma en que una comunidad se simboliza a sí misma y lo usó para explicar el origen de la religión. Lévi-Strauss (1962), en cambio, criticó que se agrupara el «totemismo» como una única forma religiosa y lo explicó como una manera de pensar las diferencias entre grupos sociales mediante las diferencias entre especies naturales.
La idea actual de «tu animal de poder» en el desarrollo personal es distinta de estas tradiciones. Se parece más a una metáfora moderna que compara la personalidad de alguien con un animal; conviene saber que no tiene la misma naturaleza que el tótem, que en origen era una institución colectiva.
El mal de ojo: amuletos contra la envidia
El mal de ojo es la creencia de que la mirada envidiosa o celosa de alguien puede causar daño. Se encuentra en un área muy extensa: el Mediterráneo, Oriente Medio, el sur de Asia y América Latina. El folclorista Dundes (1981) reunió un volumen de estudios que compara sus formas en distintas culturas.
Entre los amuletos típicos están el nazar boncuğu turco, un ojo de vidrio azul, y la hamsa con forma de mano de Oriente Medio y el norte de África. Costumbres como criticar a propósito a un niño al elogiarlo o «tocar madera» vendrían de ideas parecidas.
Esta creencia recoge la experiencia de que la envidia puede dañar las relaciones dentro de una comunidad. La investigación sobre la envidia como emoción se trata en el artículo sobre rasgos oscuros y manipulación.
Resumen
| Creencia | Origen y papel | Mirada de la investigación |
|---|---|---|
| Chamanismo coreano | Las mudang deshacen enfermedad, desgracia y resentimiento con el gut | Espacio ritual femenino; patrimonio inmaterial |
| Tótems | Palabra ojibwe; relación entre un clan y una especie | Durkheim: símbolo de la comunidad / Lévi-Strauss: pensamiento clasificatorio |
| Animales de poder | Metáfora moderna del desarrollo personal | Distinguirlos de los tótems tradicionales |
| Mal de ojo | Creencia de que una mirada envidiosa daña | Expresión de la envidia que daña los vínculos |
Referencias
- Kim, T. (1981). Hanguk musok yeongu (Studies in Korean Shamanism). Jipmundang.
- Kendall, L. (1985). Shamans, Housewives, and Other Restless Spirits: Women in Korean Ritual Life. University of Hawaii Press.
- Durkheim, É. (1912). Les formes élémentaires de la vie religieuse. Alcan.
- Lévi-Strauss, C. (1962). Le totémisme aujourd’hui. Presses Universitaires de France.
- Dundes, A. (Ed.). (1981). The Evil Eye: A Casebook. Garland.