Psicología de los estilos de aprendizaje — ¿cómo aprendo y recuerdo mejor?
El modelo VARK (visual, auditivo, lectura/escritura, kinestésico), sus límites, la teoría del aprendizaje experiencial de Kolb y qué es realmente el aprendizaje personalizado. Con el test de estilo de aprendizaje, para encontrar la estrategia que te sirve.
Última revisión 2026-05-05
Qué es un estilo de aprendizaje
«Necesito verlo para acordarme.» «Lo entiendo mejor cuando me lo explican.» «Hasta que no lo hago yo mismo, no me queda.»
¿Te suenan estas frases? Ahí está el núcleo intuitivo de la teoría de los estilos de aprendizaje.
Un estilo de aprendizaje es la forma que una persona prefiere para procesar y recordar información. La idea despertó gran interés en el mundo educativo desde los años setenta, y hoy siguen usándola muchos docentes y estudiantes.
El modelo VARK
La clasificación más conocida es el modelo VARK (Neil Fleming, 1987).
| Tipo | Descripción | Métodos preferidos |
|---|---|---|
| V — Visual | Comprende mediante gráficos, esquemas, diagramas y disposiciones espaciales | Mapas mentales, esquemas, códigos de color, vídeo |
| A — Auditivo | Aprende con el sonido, las explicaciones, la discusión y el ritmo | Clases magistrales, lectura en voz alta, debate, pódcast |
| R — Lectura/Escritura | Comprende con el texto, las listas y las notas | Lectura, apuntes, resúmenes, ensayos |
| K — Kinestésico | Aprende con la práctica, la experiencia y los ejemplos | Hacerlo uno mismo, aprendizaje de campo, estudios de caso |
Los límites del VARK: la crítica científica
Conviene subrayarlo: las teorías de estilos de aprendizaje como VARK carecen de evidencia científica.
El problema central: la afirmación de que «se recuerda mejor cuando se aprende según el propio estilo» no recibe apoyo constante en experimentos controlados.
Lo que muestran varios estudios:
- Las personas sí tienen preferencias por determinadas modalidades
- Pero la evidencia de un mejor rendimiento al aprender en esa modalidad es débil
- Pesa más la naturaleza del contenido que la modalidad (las figuras funcionan en matemáticas; el texto, en idiomas)
¿Significa eso que el test de estilo de aprendizaje no sirve? No necesariamente.
El valor real de los estilos de aprendizaje
El valor verdadero de este concepto no está en emparejar estilos, sino en el autoconocimiento.
- Identificar qué te distrae: «Soy sensible al ruido, en la cafetería no me concentro.»
- Aprovechar tus fortalezas: «Entiendo rápido cuando me lo explican; empiezo por un vídeo.»
- Compensar tus debilidades: «Leer solo me da sueño; preparo preguntas antes de leer.»
- Optimizar el entorno: conocer tus patrones para ajustar dónde y cómo estudias.
La teoría del aprendizaje experiencial de Kolb
David Kolb describe el aprendizaje como un ciclo de cuatro fases.
Experiencia concreta (Concrete Experience)
↓
Observación reflexiva (Reflective Observation)
↓
Conceptualización abstracta (Abstract Conceptualization)
↓
Experimentación activa (Active Experimentation)
↓
(de vuelta a la experiencia)Cuatro perfiles, según la fase que se prefiera:
| Perfil | Fortalezas | Preferencias |
|---|---|---|
| Divergente | Generar ideas, sensibilidad | Experiencia + reflexión. Lluvia de ideas |
| Asimilador | Teorización lógica | Reflexión + conceptualización. Clases, teoría |
| Convergente | Aplicación práctica | Conceptualización + experimentación. Resolver problemas técnicos |
| Acomodador | Orientación a la acción, adaptación | Experimentación + experiencia. Probar en directo |
Metacognición: la verdadera capacidad de aprender
Más allá del debate sobre los estilos, la capacidad que las ciencias cognitivas sitúan en primer lugar es la metacognición.
Metacognición: saber qué sabes y qué no sabes. Evaluar con precisión si de verdad has entendido algo.
Metacognición baja: ilusión de fluidez — confundir la familiaridad de lo releído con la comprensión real Metacognición alta: distinguir la comprensión real de la superficial y elegir la estrategia adecuada
Cómo desarrollarla:
- Autoevaluarse después de estudiar (comprobar la exactitud)
- Explicarlo en voz alta (uno se traba justo donde no lo sabe)
- Analizar los errores (entender por qué fallaste)
Encontrar tu estrategia de estudio
Paso 1: partir de un test de estilo de aprendizaje Entender hacia qué modalidad te inclinas de forma natural.
Paso 2: aplicar métodos con eficacia demostrada Práctica de recuperación, repetición espaciada, elaboración: métodos respaldados por la investigación.
Paso 3: experimentar y ajustar Probar varias vías y comprobar, con tus resultados reales, cuál te funciona.
Paso 4: adaptar el método al contenido Resolver ejercicios en matemáticas, recuperación en historia, hablar en idiomas: cada contenido pide su método.
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