Técnicas principales de la arteterapia — arcilla, collage, mandalas, arte digital y la evidencia

Elegir la técnica según el objetivo

Una misma técnica funciona distinto según el paciente y el objetivo. Desde el continuo de las terapias expresivas del capítulo 2, la arcilla destaca en el nivel cinestésico/sensorial, el collage en el cognitivo/simbólico y el mandala en el perceptivo. Elegir una técnica es menos preguntarse «¿qué hacemos?» que «¿qué experiencia necesita ahora esta persona?».

La arcilla: trabajar con las manos y el cuerpo

Sholt y Gavron (2006) revisaron la literatura sobre el trabajo con arcilla en arteterapia y psicoterapia y resumieron así sus cualidades terapéuticas.

• Tacto y movimiento: presionar, golpear y amasar despiertan las sensaciones del cuerpo. Emociones difíciles de alcanzar con palabras salen a veces a través de las manos.
• Tres dimensiones y posibilidad de cambio: se puede modelar, destruir y volver a modelar, lo que da seguridad y control: «se puede deshacer».
• Regresión y expresión: la textura suave puede evocar sensaciones de la primera infancia y facilitar una expresión emocional profunda, por eso mismo hay que manejarla con cuidado.

La arcilla también se usa para el enraizamiento (grounding). Un paciente arrastrado por recuerdos traumáticos puede volver al aquí y ahora si presta atención a la temperatura y el peso de la arcilla. Pero a personas sensibles a las sensaciones o que detestan lo pegajoso puede resultarles desagradable, así que se ajusta ofreciendo herramientas (rodillo, estecas) o una arcilla menos blanda.

El collage: elegir imágenes para construir un relato

Landgarten (1993) sistematizó el collage con fotos de revistas como herramienta de evaluación y tratamiento. Sus ventajas:

• Menos presión por dibujar: sin la preocupación de «no sé dibujar», uno se expresa eligiendo imágenes ya existentes.
• Elegir es expresarse: qué fotos atraen y cuáles se descartan revela valores e intereses.
• Construir un relato: ordenar las imágenes en una historia que una pasado, presente y futuro conecta con el trabajo de reescribir la propia narrativa.

Hay también métodos registrados como el SoulCollage (Frost, 2001), en el que se hacen cartas-collage para las distintas facetas de uno mismo. Se usan mucho para el autoconocimiento, pero todavía hay pocos estudios que hayan evaluado sus efectos.

El mandala: dibujar y colorear en un círculo

Desde que Jung vinculó el mandala con la integración de la psique (ver capítulo 1), dibujar o colorear dentro de un círculo es habitual en arteterapia.

Curry y Kasser (2005) dieron primero a estudiantes universitarios una tarea que les generaba ansiedad y luego les pidieron pasar 20 minutos (1) coloreando un mandala, (2) coloreando un patrón de cuadros o (3) dibujando libremente en una hoja en blanco. Los grupos del mandala y de los cuadros redujeron más su ansiedad, mientras que el de dibujo libre no. Esto sugiere que concentrarse en un patrón estructurado actúa como una meditación, más que el simbolismo especial del mandala. Estudios posteriores han dado resultados dispares, así que difícilmente puede decirse que los libros para colorear sustituyan a la terapia.

Arte digital

Las tabletas y las aplicaciones de dibujo mejoran el acceso para adolescentes y personas con limitaciones físicas. La función de deshacer reduce la ansiedad ante los errores, pero también puede debilitar la experiencia sensorial de los materiales y la experiencia de aceptación que aporta «un trazo que no se puede borrar». Además, hay que acordar de antemano las cuestiones de privacidad y confidencialidad, como el almacenamiento de archivos o compartir fotos de las obras.

Preguntas de comprobación

Pregunta 1. Explica por qué podrías proponer trabajar con arcilla a un paciente adulto callado que solo responde «no sé» sobre sus emociones.

Respuesta. La arcilla ofrece una experiencia de nivel cinestésico/sensorial, que puede ayudar a que emociones difíciles de alcanzar con palabras se manifiesten a través de los movimientos de las manos. Poder modelar, destruir y volver a modelar también da sensación de seguridad.

Pregunta 2. ¿Pueden usarse los resultados de Curry y Kasser como prueba de que «el mandala tiene un poder curativo especial»?

Respuesta. Difícilmente. Colorear un patrón de cuadros redujo la ansiedad de forma parecida, así que el efecto probablemente vino de concentrarse en un patrón estructurado más que del simbolismo del mandala.

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Referencias

• Sholt, M., & Gavron, T. (2006). Therapeutic qualities of clay-work in art therapy and psychotherapy: A review. Art Therapy, 23(2), 66–72.
• Landgarten, H. B. (1993). Magazine Photo Collage: A Multicultural Assessment and Treatment Technique. Brunner/Mazel.
• Frost, S. B. (2001). SoulCollage: An Intuitive Collage Process for Individuals and Groups. Hanford Mead.
• Curry, N. A., & Kasser, T. (2005). Can coloring mandalas reduce anxiety? Art Therapy, 22(2), 81–85.
• Hinz, L. D. (2020). Expressive Therapies Continuum: A Framework for Using Art in Therapy (2nd ed.). Routledge.
• Malchiodi, C. A. (Ed.). (2018). The Handbook of Art Therapy and Digital Technology. Jessica Kingsley.